Le lundi 16 janvier 2023, par la voix de Matteo Salvini, Vice-premier ministre d’Italie, que le monde a appris l’arrestation du mafieux le plus recherché d'Italie, le Sicilien Matteo Messina Denaro.

Matteo Messina Denaro était l'un des derniers proéminents chefs mafieux de Sicile. Matteo Messina Denaro, 60 ans, a été arrêté sur l'île en début de cette semaine. Dirigeant de la mafia « Cosa Nostra», Matteo Messina Denaro est considéré comme le successeur des « boss » Toto Riina et Bernardo Provenzano, morts en prison en 2016 et 2017.

« Après 30 ans de fuite, le « super boss » Matteo Messina Denaro a été arrêté. C'est avec une grande émotion que je remercie les femmes et les hommes de l'Etat qui n'ont jamais abandonné, confirmant la règle que tôt ou tard même les plus grands criminels en fuite sont arrêtés », a réagi sur whatsapp Matteo Salvini. « C'est une belle journée pour l'Italie et qui sert d'avertissement aux mafieux : les institutions et nos héros en uniforme n'abandonnent jamais », a-t-il conclu. D'après le général des carabiniers Pasquale Angelosanta, cité par l'agence de presse AGI, Matteo Denaro a été appréhendé à l'intérieur d'une clinique privée, la Maddalena de Palerme. Il s'y était rendu pour des soins cliniques.

Le fugitif, connu sous les surnoms « U siccu » (le maigre, en dialecte sicilien) ou « Diabolik » en référence à une célèbre bande dessinée italienne, est né dans la ville sicilienne de Castelvetrano et son père, « Don Ciccio », était déjà le chef de la mafia de Trapani. Une traque de longue haleine était lancée contre l’ancienne gâchette de la Cosa Nostra. Il avait été condamné à la réclusion criminelle à perpétuité pour meurtres. Mais la seule photo connue de lui remonte au début des années 1990. Il est considéré comme le cerveau des attentats qui ont tué les deux magistrats anti-mafia Paolo Borsellino et Giovanni Falcone en 1992, ainsi que de son épouse et huit membres de sa garde rapprochée.

Pour rappel, depuis de nombreuses années, des centaines de policiers et carabiniers participaient à la traque du fugitif le plus connu d'Italie. Dans sa ville, Castelvetrano, la police italienne a multiplié les arrestations et les saisies de biens depuis les années 2000. En tout, plus de 4 milliards d'euros ont été confisqués à son entourage. Cette stratégie d'isolement qui a mis près de 20 ans a porté ses fruits, tant son réseau de soutien était important.

Vichanie Glaiche Ornela Mamboundou